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Allgemeines über Hamster

Nicht wie andere Haustiere, die schon seit Jahrhunderten in menschlicher Obhut gehalten wurden, hat der Hamster die Herzen der Menschen erobert. Dieser kleine Vierbeiner, der in sieben Gattungen von Mitteleuropa bis Asien vorkommt gehört zur Familie der Wühler (Cricetidae)

Der heute in Liebhaberhand gehaltene Goldhamster wird nachfolgend als Syrischer Goldhamster (Mesocricetus auratus) bezeichnet. 1839 entdeckte der Zoologe G. Waterhouse den goldenen Hamster erstmalig in Syrien und verschickte das Skelett und das Fell eines Tieres an das Museum in London.
Gleich danach geriet dieser Vierbeiner aber wieder in Vergessenheit bis 1930 Professor Aharoni von der Jerusalemer Universität in Nordsyrien bei Alleppo einen Bau mit 12 Hamsterjungen und deren Mutter aushob. Diese Tiere kamen an verschiedene Zoos und Universitäten in England und den USA. Hier wurden die Tiere erfolgreich nachgezüchtet. Die Verteilung dieser Nachkommen vollzog sich recht schnell und der kleine Goldy fand seinen Fanclub in der ganzen Welt. Durch gezielte (In) Zucht entstanden dann die verschiedenen Mutationen (Abweichung von der Urform in Fell und Farbe), die immer weiter durchgezüchtet oder besser gesagt gefestigt wurden.

Es wird behauptet, dass sämtliche, in Gefangenschaft gehaltenen Tiere, von den 1930 importierten Hamstern, abstammen. Widersprüchliche Ansichten halten jedoch dagegen, dass weitere Tiere in Syrien gefangen und auch mit ihnen gezüchtet wurde. Egal wie, der Syrische Goldhamster hat sich in den letzten 70 Jahren zu einem der gefragtesten Haustiere entwickelt. Anders als andere Heimtiere, die direkt eingefangen und als Heimtiere gehalten und gezüchtet wurden, verdanken wir den Labors und Universitäten, einen Hausgenossen, der schon vielen Menschen, schöne Stunden bereitet hat.

Es gibt drei Gruppen von Hamstern:

1.Die Großhamster

Hierzu zählt der Europäische Feldhamster (Cricetus cricetus).
Diese farbenprächtigen Tiere erreichen eine Größe von bis zu 25cm und sind meistens ziemlich bissig.

2.Die Mittelhamster

Zu diesen zählen u.a. die Syrischen Goldhamster und ihre verschiedenen Zuchtformen (Langhaar, Rex, Schecken)

3.Die Zwerghamster

Diese Gruppe enthält mehrere Unterarten, wie z.B. den den Grauen Zwerghamster (Cricetulus migratorius), den Dschungarischen Zwerghamster (Phodopus sungorus, sungorus), Chinesischen Streifenhamster (Cricetulus griseus), den Campbell - Zwerghamster (Phodopus sungorus campbelli), den Eversmann Zwerghamster Allocricetulus eversmann), den Roborowski Zwerghamster (Phodopus roborovski), den Mausartigen Zwerghamster (Calomyscus ballwardi).

Hamsters natürliche Lebensweise

Der syrische Goldhamster lebt in seiner Heimat überwiegend in Steppen und Ebenen. In seinem Lebensraum fällt nicht viel Regen und die Temperaturunterschiede können sehr gewaltig sein. Ähnlich geht es auch den Zwerghamsterarten. Sie kommen oft in höheren Lagen und Gebirgen vor, dort ist es wesentlich kälter, trotzdem haben die Hamsterrassen sich an ihre Umgebung wunderbar angepasst.

Allgemein legen Hamster unterirdische Bauten an, manchmal bis mehr als 2.50 m unter der Erde. Komplizierte Gänge haben sie gegraben um sich vor Witterungseinflüssen und Feinden zurückziehen zu können. Diese Bauten sind gut ausgepolstert um vor extremen Kälteeinbrüchen zu schützen. Hierin verschlafen sie den ganzen Tag um dann, wenn es dämmert und in der Nacht auf Futtersuche zu gehen, wobei sie oft kilometerlange Strecken zurücklegen. Die Goldhamster erklimmen hierbei auch höhere Pflanzen, wie Sonnenblumen um sich ihre Backentaschen zu füllen. Trotz ihrer ungeschickt aussehenden Kletterkünste, erreichen sie doch meistens ihr Ziel. Die Zwerghamster hingegen sind nicht so kletterfreudig, eher unbeholfen, das liegt an ihren behaarten Füßchen mit denen sie sich nicht so gut festklammern können. Ihrer Beweglichkeit tut dies jedoch keinen Abbruch. Sie sind im Gegensatz zu den Mittelhamstern auch häufiger am Tag unterwegs, dies liegt sicher auch an den kälteren Gebieten in denen sie leben.

Meistens ist Futter sehr knapp, deshalb sammeln unsere Hamster in ihren Backentaschen bis zu 35 g Futter, das sie dann in die vorbereitete Vorratskammer schaffen, oder gleich im Bau verzehren. Besonders Weibchen die Jungen aufziehen, haben wenig Zeit zur Futtersuche, ihr Vorrat ist dadurch "lebenswichtig". Weibchen sind häufig aggressiver als Männchen, vielleicht liegt es daran, dass sie in der Natur die schwierigere Aufgabe übertragen bekommen haben. Die Jungen ziehen sie jedoch mit viel Liebe und Nestwärme bis zur Entwöhnung auf.

Bei unserem heimischen Feldhamster, der in einen über Monate dauernden Winterschlaf (ruhe) verfällt, dienen auch diese angesammelten Vorräte dem Überleben. Immer wieder erwacht er aus seinem Schlaf um sich zu stärken.
Beim ausheben eines Hamsterbaus wurden einmal fast 50 kg gesammeltes Futter gefunden.

Der Syrische Goldhamster fällt bereits bei + 10 Grad in einen sogenannten Kälteschlaf. In Gefangenschaft gehaltene Goldhamster halten diesen Winterschlaf nicht, es wäre auch nicht gut, denn das könnte ihr Leben noch verkürzen. Aus diesem Grund ist auch darauf zu achten, dass die Temperaturen im Hamsterheim nicht zu weit absinken.

Zwerghamster halten grundsätzlich keinen Winterschlaf, sie laufen in kälteren Zeiten jedoch nicht mehr so viel herum, nehmen aber dann auch deutlich an Gewicht ab.

In "freier Wildbahn" ernähren sich Hamster überwiegend von Samen, Früchten, Grünzeug, Insekten, Larven, Spinnen und Gräsern. Der Feldhamster frisst auch noch Aas und kleine wirbellose Tierchen.

Die Vorratskammern dienen zudem auch als "Gefrierfach" das die Nahrung schön frisch hält.

Anhand von Duftdrüsen markieren diese Tiere ihr Revier. Die Goldhamster besitzen gleich zwei Drüsen an ihren Flanken, die gut zu erkennen sind, beim Zwerghamster gibt es nur eine in der Mitte des Bauches.. Durch den Duft können sich die Tiere identifizieren, außerdem ist dieser sehr nützlich, da Hamster nicht so gut sehen können. Männchen erkennen an diesem Duft, ob ein Weibchen brünstig ist, dann können sie sich ohne Gefahr nähern.

Im Gegensatz zu der Sehkraft ist der Gehör- und Geruchssinn gut ausgeprägt.

Der heimische Feldhamster und auch der Syrische Goldhamster sind Einzelgänger. Außer zur Paarungszeit dulden sie keine Partner und Artgenossen, sie fechten heftige Kämpfe aus und diese können dann bis zum Tod führen.
Jungtiere, die miteinander aufgewachsen sind und ein bestimmtes Alter erreicht haben, dulden sich nicht mehr, dann muss jeder seinen eigenen Weg gehen.

Die Zwerge unter den Hamstern sind wesentlich verträglicher, teilweise leben sie sogar in kleinen Gruppen zusammen (besonders der Roborowski Zwerghamster).

Mit freundlicher Genehmigung der Zeitschrift Hamster & Co